Jedno od ključnih pitanja koje se postavlja u vezi s hedonizmom jest može li užitak biti moralan. S jedne strane, hedonisti vjeruju da je užitak najviša dobrobit i cilj ljudskog postojanja, i da je stoga moralno ispravno djelovati na način koji maksimizira ukupni užitak i smanjuje ukupnu bol.
No, s druge strane, mnogi filozofi i etičari tvrde da užitak sam po sebi nije dovoljan kriterij za moralnost. Oni naglašavaju važnost moralnih načela i dužnosti, i tvrde da neka djela mogu biti nepravedna ili nepoštena, iako donose užitak određenim pojedincima.
Jedan od načina da se riješe ova pitanja jest kroz koncept “etičkog hedonizma”, koji drži da je moralno ispravno djelovati na način koji maksimizira ukupni užitak i smanjuje ukupnu bol, ali samo ako se pritom poštuju moralna načela i dužnosti. Na primjer, možda je moralno ispravno uživati u hobiju i aktivnostima koje nam donose zadovoljstvo, ali samo ako ne činimo štetu drugima ili ne kršimo njihova prava.